The Airship Destroyer (deutscher Titel Der Luftkrieg der Zukunft, weitere Titel The Aerial Torpedo, The Battle in the Clouds) ist ein britischer Stummfilm aus dem Jahr 1909 unter der Regie von Walter R. Booth, produziert von dem Filmunternehmer Charles Urban. Der etwa siebenminütige Trickfilm gilt als einer der frühesten Science-Fiction-Filme Großbritanniens. Er schildert einen Angriff feindlicher Luftschiffe auf England, die Infrastruktur und eine Stadt bombardieren. Ein Erfinder und sein Assistent entwickeln eine ferngelenkte Boden-Luft-Rakete; nachdem ein Doppeldecker den Angriff nicht aufhalten kann und eine Bombe das Haus seiner Geliebten zerstört, rettet der Erfinder sie und schießt mit seiner Lenkrakete eines der Luftschiffe ab. Walter R. Booth, ursprünglich Bühnenzauberer, gehörte zu den frühen Pionieren der Filmtricktechnik; die Luftschiffe und Explosionen realisierte er mit einer Mischung aus Modellbau und Ausschnitt-Animation. Charles Urban, in den USA als Sohn deutscher Auswanderer geboren, prägte mit seiner Charles Urban Trading Company das frühe britische Kino, das auf Nachrichten-, Reise-, Wissenschafts- und Naturfilme spezialisiert war. Entstanden vor dem Ersten Weltkrieg, spiegelt der Film die zeitgenössischen Ängste vor einem künftigen Luftkrieg und neuartiger Militärtechnik wider und nimmt motivisch spätere Invasions- und Zukunftskriegsfilme vorweg. Booth griff das Thema kurz darauf in The Aerial Anarchists (1911) erneut auf. Als frühes Beispiel des Genrekinos dokumentiert The Airship Destroyer die technische und erzählerische Experimentierfreude der Pionierzeit. Dieser Filmklassiker wurde von remAIke.TV in 8K (4K UHD) restauriert und ist kostenlos auf frai.tv verfügbar.
In English: The Airship Destroyer (German title Der Luftkrieg der Zukunft; also The Aerial Torpedo, The Battle in the Clouds) is a 1909 British silent trick film directed by Walter R. Booth and produced by film entrepreneur Charles Urban. Running about seven minutes, it is regarded as one of Britain's earliest science fiction films. It depicts enemy airships attacking England; an inventor and his assistant build a guided surface-to-air missile, and after a biplane fails and his lover's home is bombed, he rescues her and shoots down an airship. Booth, a former stage magician, was an early special-effects pioneer who combined models and cutout animation. Made before World War I, the film mirrors contemporary fears of future aerial warfare and new military technology. It was restored in 8K (4K UHD) by remAIke.TV and is free on frai.tv.