"White Zombie" ist ein US-amerikanischer Horrorfilm aus dem Jahr 1932, der weithin als erster abendfüllender Zombiefilm der Filmgeschichte gilt. Regie führte Victor Halperin, die Produktion lag bei seinem Bruder Edward Halperin (Halperin Productions); der Vertrieb erfolgte über United Artists. Das Drehbuch von Garnett Weston stützte sich motivisch auf William Seabrooks 1929 erschienenes Sachbuch "The Magic Island", das haitianische Voodoo-Bräuche populär gemacht hatte. Die Handlung spielt auf einer Zuckerrohrplantage in Haiti: Der finstere Voodoo-Meister "Murder" Legendre – verkörpert von Bela Lugosi, der ein Jahr nach seinem Welterfolg als Dracula erneut eine ikonische Schurkenrolle übernahm – verwandelt die junge Madeleine (Madge Bellamy) auf Wunsch eines besessenen Verehrers in eine willenlose Untote. In weiteren Rollen sind Joseph Cawthorn als Dr. Bruner, Robert W. Frazer als Charles Beaumont, John Harron als Neil Parker und Brandon Hurst als Silver zu sehen. Mit einem Budget von nur rund 50.000 Dollar unabhängig produziert, nutzte der Film vorhandene Studiokulissen sowie eine stark stilisierte, an deutschen Expressionismus erinnernde Bildsprache mit tiefen Schatten, langsamen Kamerafahrten und einer hypnotischen, collagenartigen Tonspur. Zeitgenössische Kritiker reagierten zwiespältig, doch das Publikum strömte in die Kinos, und der Film prägte die Figur des seelenlosen, ferngesteuerten Zombies, bevor George A. Romero das Genre Jahrzehnte später neu definierte. Heute zählt "White Zombie" zu den einflussreichsten frühen Tonfilm-Horrorwerken und ist ein zentrales Dokument der Pre-Code-Ära Hollywoods. Der Film wurde von remAIke.TV in 8K (4K UHD) restauriert und ist kostenlos auf frai.tv verfügbar.
In English: "White Zombie" (1932) is widely regarded as the first feature-length zombie film. Directed by Victor Halperin and produced by his brother Edward Halperin for Halperin Productions, it was distributed by United Artists. Garnett Weston's screenplay drew on William Seabrook's 1929 book "The Magic Island." Set on a Haitian sugar-cane plantation, the story follows the sinister voodoo master "Murder" Legendre - played by Bela Lugosi a year after his triumph as Dracula - who turns the young Madeleine (Madge Bellamy) into a will-less undead. The supporting cast includes Joseph Cawthorn, Robert W. Frazer, John Harron and Brandon Hurst. Made independently for about $50,000, the film used a stylized, expressionist visual language and a hypnotic soundtrack, defining the soulless, remote-controlled zombie long before Romero. It remains a key Pre-Code horror landmark. Restored in 8K (4K UHD) by remAIke.TV and free on frai.tv.